Am 1. Juni 2012 erschien mit "Banga" ein brandneues Album von Rock-Ikone Patti Smith. Es ist der erste Longplayer mit neuen Songs seit dem hochgelobten "Trampin", mit dem die Musikerin, Fotografin, Malerin und Lyrikerin 2004 ihren Einstand beim Sony Music-Label Columbia Records gefeiert hatte. 2007 folgte mit "Twelve" ein Album mit Coverversionen.

Die Aufnahmen zu "Banga" fanden in den Electric Lady Studios in New York statt und wurden von Patti Smith und ihrer Band produziert. Das Line-Up: Tony Shanahan, Jay Dee Daugherty und ihr langjähriger musikalischer Partner Lenny Kaye. Neben Tom Verlaine wirkten als Gäste auch Jack Petruzzelli, Patti Smiths Sohn Jackson und ihre Tochter Jesse Paris an den Songs mit.

"Banga" enthält zwölf Songs, darunter mit "Amerigo" eine melodische Ouvertüre, die Amerigo Vespuccis Reise in die Neue Welt im Jahre 1497 zum Thema hat, den Rocksong "Fuji-san", der den Menschen Japans in der Zeit nach dem letztjährigen Erdbeben gewidmet ist, die Ballade "This Is The Girl" in Erinnerung an Amy Winehouse, das improvisierte, meditative "Constantine's Dream", sowie einen Geburtstagssong für ihren Freund Johnny Depp mit dem Titel "Nine".

2010 veröffentlichte Patti Smith das mit dem "2010 National Book Award" ausgezeichnete Buch "Just Kids", das ihre tiefe Freundschaft und Verbundenheit mit Robert Mapplethorpe und die Auswirkungen auf ihr beider Leben als Künstler beschrieb.